การเลือกตั้งในอาณานิคมอเมริกามีพรรคการเมืองที่ดื่มเหล้าเป็นจำนวนมาก

ตั้งแต่เหล้ารัมไปจนถึงเค้ก ไปจนถึงขบวนพาเหรด วันเลือกตั้งเป็นช่วงเวลาแห่งการรวบรวมและเฉลิมฉลอง

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเวอร์จิเนียเฮาส์ออฟเบอร์เจสในปี ค.ศ. 1758 มีทางเลือกของผู้สมัคร และหนึ่งในนั้น—ชาวไร่ผู้มั่งคั่งซึ่งสร้างชื่อให้กับเขาในสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย —ได้เลือกแอลกอฮอล์ให้พวกเขาด้วย ผู้สมัครชิงตำแหน่งจอร์จ วอชิงตันใช้เบียร์ 47 แกลลอน ไวน์ 35 แกลลอน ไซเดอร์ 2 แกลลอน บรั่นดี 3 1/2 ไพนต์ และเหล้ารัม 70 แกลลอน เขาดำเนินการเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียง 310

ประธานาธิบดีในอนาคตไม่ใช่ผู้สมัครเพียงคนเดียวที่รู้วิธีหล่อลื่นวงล้อของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในอาณานิคม และผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเขาไม่ใช่ชาวอาณานิคมเพียงคนเดียวที่รู้วิธีจัดปาร์ตี้ในวันเลือกตั้ง ในสมัยก่อนการปฏิวัติอเมริกาการเลือกตั้งในยุคอาณานิคมเป็นงานรื่นเริง แม้แต่โอกาสที่เกเรด้วยซ้ำ การเลือกตั้งเป็นโอกาสที่จะให้ความสำคัญกับธุรกิจที่สำคัญ แต่ก็เป็นโอกาสที่จะปล่อยให้เป็นอิสระและปาร์ตี้

แคมเปญทางการเมืองและการลงคะแนนทั้งหมดเกิดขึ้นด้วยตนเอง

ชาวอาณานิคมไม่มีทางเลือกมากนักในการเลือกเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้งเหมือนที่พลเมืองสหรัฐฯ ทำในปัจจุบัน แต่ผู้ที่สามารถลงคะแนนเสียงได้ ส่วนใหญ่เป็นชายชาวโปรเตสแตนต์ที่มั่งคั่งและถือครองที่ดิน ทำเช่นนั้นในแบบที่ใกล้ชิดกว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งสมัยใหม่ การ ลงคะแนนเกิดขึ้นด้วยตนเองและไม่เกี่ยวข้องกับการลงคะแนนเสมอไป ในทางกลับกัน ผู้ชายจะเดินทางจากทั้งใกล้และไกลเพื่อเข้าร่วมในการลงคะแนนเสียงเพื่อยืนยันผู้สมัครรับเลือกตั้งในรัฐบาลเมืองและเมือง สภานิติบัญญัติแห่งอาณานิคม และผู้ว่าการในบางอาณานิคม

เป็นเวลาก่อนการเงินของแคมเปญอย่างที่เราทราบ และมีการรณรงค์ด้วยตนเองหรือทางจดหมาย ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ร่ำรวยและที่ดินอาจได้รับการเยี่ยมเยียนเป็นรายบุคคลจากคนรวยที่เป็นเจ้าของที่ดินที่สามารถลงสมัครรับตำแหน่งได้

สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ร่ำรวยน้อยกว่า การกระทำดังกล่าวเป็นวันเลือกตั้งเอง “คาดว่าผู้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองจะเข้าร่วมการเลือกตั้งในวันเลือกตั้ง และกล่าวทักทายผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคน การไม่ปรากฏตัวหรือทำตัวเป็นพลเมืองดีสำหรับทุกคนอาจเป็นหายนะได้” เอ็ด ครูว์สเขียน

ปาร์ตี้วันเลือกตั้งและขบวนพาเหรด

ตัวอย่างเช่น ในนิวยอร์ก ผู้สมัครและผู้สนับสนุนของพวกเขาเช่าร้านเหล้าและจัดงานเลี้ยงสังสรรค์ขนาดใหญ่ บ่อยครั้ง ผู้สมัครก็ดูแลเรื่องคมนาคมด้วยเช่นกัน และการเดินทางไปยังหน่วยเลือกตั้งมักใช้ขบวนพาเหรดอันธพาลที่เต็มไปด้วยการทะเลาะวิวาท การเยาะเย้ย และผู้ชมที่ยินดี

ขบวนพาเหรดเป็นงานกะทันหันที่สะท้อนถึงธรรมชาติของชีวิตอาณานิคม การเลือกตั้งสมัชชาอาณานิคมนำชายจากทั้งใกล้และไกล แต่ยังดึงดูดสมาชิกในครอบครัวที่เดินทางไปกับพวกเขาไปยังเมืองหลวงอาณานิคมเพื่อดูงานเฉลิมฉลอง ขณะที่พวกเขาเคลื่อนไหว ขบวนพาเหรดกลายเป็นเรื่องตลกและมีชีวิตชีวามากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งผู้ชมสนใจทักทายเพื่อนที่อยู่ห่างไกล รับข่าวสารล่าสุด และดูการเลือกตั้งด้วยตัวมันเอง

ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งย้ายไปที่การเลือกตั้งสีเขียวในนิวยอร์กซิตี้ในปี 1768 นักประวัติศาสตร์ Nicholas Varga เขียนว่า ผู้สมัครและผู้สนับสนุนของพวกเขา “เกลี้ยกล่อมและรังแกผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละคนในขณะที่เขาก้าวเข้าสู่การสำรวจความคิดเห็น” การเชียร์และการตะโกนทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเพิ่มเข้ามาในเทศกาลเฉลิมฉลอง หลังจากการลงคะแนนเสียง การเฉลิมฉลองดำเนินต่อไป “ เป็นธรรมเนียมที่ทุกคนที่มาร่วมงานต้องปิดร้านเหล้าที่ใกล้ที่สุดซึ่งผู้สมัครที่ชนะได้รับการคาดหวังให้ปฏิบัติต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั้งหมด (ไม่ว่าจะลงคะแนนอย่างไร) ให้ดื่มและอาหารมากขึ้น” เขา เขียน

การเลือกตั้งเป็นไปอย่างรื่นเริงมากจนเรียกร้องให้มีอาหารพิเศษ เค้กเลือกตั้ง —ขนมปังหวานก้อนใหญ่ที่ใส่ลูกเกด มะเดื่อ และเครื่องเทศ—พบได้ทั่วไปทั่วทั้งอาณานิคมตั้งแต่ทศวรรษ 1660 เป็นต้นมา อาหารอันโอชะในท้ายที่สุดก็เกี่ยวข้องกับฮาร์ตฟอร์ดเป็นพิเศษ ซึ่งตัวแทนของเมืองได้มอบมันให้กับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มาเมืองหลวงอาณานิคมจากระยะไกล

ชาวอาณานิคมผิวดำจัดเทศกาลเลือกตั้งของตนเอง

แม้ว่าชาวอาณานิคมผิวดำจะไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนน แต่พวกเขาก็มีส่วนร่วมในการเลือกตั้งด้วย “วันเลือกตั้งนิโกร” เทศกาลทั่วไปในนิวอิงแลนด์ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 18 ถึงกลางศตวรรษที่ 19 แม้ว่าเทศกาลจะมีรูปแบบที่แตกต่างกันในสถานที่ต่างๆ แต่ เชน ไวท์ นักประวัติศาสตร์ เขียนไว้ว่า มันเป็น “เทศกาลแอฟริกัน-อเมริกันที่เด่นชัด” ที่รวมเอาประเพณีของชาวแอฟริกันเข้าไว้ด้วยกัน เช่น ระบำแหวน ตัว​อย่าง​เช่น ใน​บอสตัน คน​ผิว​สี​ที่​มี​อิสระ​และ​ตก​เป็น​ทาส “ชุมนุม​กัน​ตาม​ส่วน​ทั่ว​ไป, ดื่ม, เล่น​พนัน, เต้น, และ​โดย​ทั่ว​ไป​ก็​เพลิดเพลิน​กับ​ตัว​เอง​โดย​ไม่​ถูก​รบกวน​จาก​คน​ขาว.”

ในบางแห่ง นักประวัติศาสตร์ ดักลาส อาร์. เอเกอร์ตัน ตั้งข้อสังเกตในวันนั้นรวมถึงการเลือกตั้ง “ผู้บริหารผิวดำคนหนึ่ง ซึ่งจากนั้นได้แต่งตั้งรองผู้ว่าการ ผู้พิพากษาแห่งสันติภาพ และนายอำเภอ” เจ้าหน้าที่เหล่านั้นมักทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างชุมชนขาวดำ

การเลือกตั้งไม่ใช่งานรื่นเริงเสมอไป บางครั้ง การเลือกตั้งก็กลายเป็นอันตราย ตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1742 การทะเลาะวิวาทในฟิลาเดลเฟียได้ทวีความรุนแรงขึ้น นักการเมืองของเควกเกอร์ครองฉากการเมืองของเมืองมาช้านาน แต่กลุ่มนักการเมืองชาวแองกลิกันที่กำลังเติบโตขึ้นได้คุกคามการครอบงำของพวกเขาในรัฐบาลเมือง ท่ามกลางข่าวลือที่ว่าพวกเควกเกอร์ได้คัดเลือกชาวเยอรมันที่ผิดสัญชาติให้ลงคะแนนเสียงให้กับพวกเขา กลุ่มกะลาสีที่เกี้ยวพาราสีโปรแองกลิกันก็ลงมาที่ศาล ความรุนแรงเกิดขึ้น และความล้มเหลวก็กลายเป็นที่รู้จักในนาม “การเลือกตั้งนองเลือด” ของเมือง (พวกเควกเกอร์มีชัย)

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่สูงกว่า แต่กลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่จำกัด

ประเพณีเทศกาลวันเลือกตั้งยังคงดำเนินต่อไปหลังจากการก่อตั้งสหรัฐอเมริกาและตลอดศตวรรษที่ 19 ที่จุดสูงสุด ประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหรัฐฯหันมาลงคะแนนเสียง อย่างไรก็ตาม มีชาวอเมริกันจำนวนมากที่ไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้ รวมถึง  ชนพื้นเมืองอเมริกันผู้อพยพ ผู้หญิง และชาวอเมริกันผิวดำที่ถูกท้าทายสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนและถูกถอดออกจากพวกเขาหลังการฟื้นฟู

อ่านเพิ่มเติม: อำนาจในภาคใต้ถูกลบล้างการปฏิรูปหลังการฟื้นฟูอย่างไร

วันนี้ มีการเรียกร้องให้มีการต่ออายุเพื่อให้วันเลือกตั้งมีความรื่นเริงมากขึ้น—หรืออย่างน้อยก็เป็นวันหยุดประจำชาติที่ผู้คนสามารถใช้หน้าที่พลเมืองและลงคะแนนเสียงได้มากขึ้น “การประกาศวันเลือกตั้งเป็นวันหยุดของรัฐบาลกลางและจุดประกายจิตวิญญาณแห่งการเฉลิมฉลองที่เป็นวันสำคัญในศตวรรษที่ผ่านมาจะเป็นก้าวสำคัญในการส่งเสริมการมีส่วนร่วมในระบอบประชาธิปไตย” Holly Jackson นักประวัติศาสตร์เขียนสำหรับWashington Post

แนวคิดนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จ: ในปี 2550 นักรัฐศาสตร์สามารถใช้การเฉลิมฉลองวันเลือกตั้งเพื่อผลักดันจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง วันเลือกตั้งอาจไม่มีวันเปียกโชกด้วยเหล้ารัมอีกต่อไปและเต็มไปด้วยการทะเลาะวิวาท ขบวนพาเหรดขี้เมา แต่แจ็คสันและคนอื่นๆ โต้แย้งว่าการทบทวนองค์ประกอบบางอย่างของประเพณีวันเลือกตั้งอาณานิคมสามารถเพิ่มจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ 

หน้าแรก