ความหลงใหลในผู้เชี่ยวชาญด้านตะวันตกของเวสต์ทำให้เขากลายเป็นคนปกติในพอดคาสต์และแผง บางคนบอกว่าเขาเป็น “กูรูเสรีนิยมใหม่ในยุคเสรีนิยมใหม่”
ในเดือนตุลาคม 2020 ผู้นำทางจิตวิญญาณชาวอินเดียที่เรียกตัวเองว่า Sadhguru ได้โพสต์วิดีโอลงในบัญชี Instagram ของเขา ซึ่งดูเหมือนจะช่วยตอกย้ำสถานะผู้มีชื่อเสียงของเขาในตะวันตก
ในนั้น Will Smith เปิดเผยว่าเขาติดตาม Sadhguru มาระยะหนึ่งแล้วและชื่นชมหนังสือช่วยเหลือตนเองที่ขายดีที่สุดของ New York Times คือInner Engineering. ตอนนี้นักแสดงได้ต้อนรับหนึ่งในปรมาจารย์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดของอินเดียเข้ามาในบ้านของเขา เพื่อให้ครอบครัวของเขาได้รับแรงบันดาลใจจากจิตวิญญาณของเขาด้วย วิดีโอดังกล่าวหันไปหา Sadhguru ผู้ซึ่งขับรถมอเตอร์ไซค์ขึ้นมาบนทางรถวิ่ง เขาสวมชุดคุรตะสีน้ำตาลยาว กางเกงซัลวาร์สีดำ และรองเท้าส้นสูงสีขาว เคราสีขาวของเขาฟูราวกับซานตาคลอส เช่นเดียวกับปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียงคนอื่น ๆ ก่อนหน้าเขา ดูเหมือนว่าเขาจะทั้งต่างชาติและคุ้นเคยในขณะที่เขาแปลสิ่งที่ฟังดูเหมือนเป็นคำสอนที่ไร้กาลเวลาสำหรับยุคสมัยใหม่ของเรา ดังที่จากาดิช “จักจี้” วาสุเทพ ชายที่รู้จักกันในนามสัธคุรุ อ้างว่าคนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือคนที่ทุกข์ยากที่สุด และเราทำให้ความทุกข์ทรมานของเราคงอยู่ต่อไป สมิธและวิลโลว์ลูกสาวของเขา ยึดมั่นทุกคำพูดของเขา “คุณเป็นผู้กำกับที่ไม่ดีของละครของคุณเอง!” Sadhguru พูดตลกกับ Smith เกี่ยวกับการสนทนาบนโต๊ะอาหารค่ำ
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เมื่อ Smith ถูกพบเห็นในมุมไบเมื่อปลายเดือนเมษายน ในการออกนอกบ้านครั้งแรกของเขาตั้งแต่เขาตบ Chris Rockที่งานออสการ์ มี ข่าวลือว่าเขาตั้งใจจะพบกับ Sadhguru นั่นไม่เป็นความจริง เพราะ Vasudev หมกมุ่นอยู่กับเรื่องของตัวเอง
ผู้ลึกลับที่ประกาศตัวเองคือผู้ก่อตั้งมูลนิธิ Isha ซึ่งเป็นศูนย์จิตวิญญาณที่ไม่แสวงหากำไรซึ่งมีศูนย์โยคะและอ้างว่ามีหน่อมากกว่า 300 แห่งทั่วโลก นอกจากนี้ เขายังมีรายการวิทยุ และ ช่อง YouTubeยอดนิยมและเมื่อต้นปีนี้ เขาได้หยุดการแสดงของเทรเวอร์ โนอาห์และพอดคาสต์ของ Joe Rogan เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสงครามครูเสดด้านสิ่งแวดล้อมล่าสุดของเขา“Save Soil” เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน เขาได้เสร็จสิ้นการเดินทางด้วยมอเตอร์ไซค์ 100 วันโดยมุ่งหวังที่จะสนับสนุนการสนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมของเขาต่อไป ซึ่งพาเขาไปทั่วยุโรป เอเชียกลาง และตะวันออกกลาง
ตอนนี้เขาเพิ่งมาถึงสหรัฐอเมริกาเมื่อเร็ว ๆ นี้ตามอาสาสมัครของ Isha ที่เสนอคำตอบสำหรับเรื่องนี้ทางอีเมลซึ่งเขายังคงส่งเสริมการเคลื่อนไหว “Save Soil” ของเขาและดำเนินโครงการเกี่ยวกับโยคะตลอดเดือนกรกฎาคม อาสาสมัครที่ไม่ได้ระบุชื่อและเพียงลงชื่อในอีเมลกับ “Isha Volunteer” กล่าวเสริมว่าพวกเขากำลังประสานงานกิจกรรมเพิ่มเติมในสหรัฐอเมริกาและละตินอเมริกา
นอกจากอาสาสมัครและคนดังของเขาอย่างMatthew McConaugheyและAndrea Bocelliแล้ว Vasudev ยังพบผู้ฟังที่เปิดกว้างท่ามกลางผู้นำระดับโลก ที่บ้านเขาได้รับเกียรติจากนายกรัฐมนตรีชาตินิยมฮินดูฝ่ายขวาของอินเดีย นเรนทรา โมดี และในเดือนนี้ เขาได้ทวีตรูปภาพกับไมค์ บลูมเบิร์ก อดีตนายกเทศมนตรีนิวยอร์ก เขายังพูดที่Google , Microsoft India , World Bank , World Economic Forumและในเดือนพฤษภาคมได้กล่าวถึงอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการต่อต้านการแปรสภาพเป็นทะเลทราย
เมื่อเขาไม่ได้ดึงดูดผู้ที่มีอำนาจมากที่สุดในโลก เขาเป็นหนึ่งในผู้มีอิทธิพลที่ใหญ่ที่สุดของวัฒนธรรมอินเทอร์เน็ต: Vasudev นั่งคุยกับ YouTuber Logan Paul และกลุ่มเพื่อนของ Paul เพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหาความสัมพันธ์และความหมายของชีวิต การสวมชุดเอี๊ยม แว่นกันแดด และหมวกคาวบอย Paul แนะนำ Sadhguru ว่าเป็น “หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิญญาณที่โดดเด่นและมีคนดูมากที่สุดในโลก” และปล่อยให้ Vasudev หัวเราะคิกคักเมื่อเขายืนยันว่านี่หมายความว่า Sadhguru มีคำตอบสำหรับทุกสิ่ง แม้ว่าความเชี่ยวชาญที่เป็นที่ยอมรับของเขาจะครอบคลุมตั้งแต่โยคะไปจนถึงวิกฤตสภาพภูมิอากาศ Vasudev ยังคงยืนยันว่าเขาไม่รู้อะไรเลย เขายอมรับว่าเขาไม่เคยอ่านพระคัมภีร์โบราณใดๆ เขากล่าวว่าชื่อของเขาคือ Sadhguru เป็นคำอธิบายของ ” กูรูที่ไม่ได้รับการศึกษา” — แม้ว่าผู้ที่รู้ภาษาสันสกฤตอาจรวบรวมว่าสัธคุรุตามความหมายของชื่อของเขาคือ “ปราชญ์ที่แท้จริง”
ด้วยบุคลิกนี้ Vasudev ดึงดูดผู้ติดตาม Instagram 8.3 ล้านคนและผู้ ติดตาม Twitter 3.9 ล้าน คน ทำให้เขาได้รับความนิยมบนแพลตฟอร์มเหล่านี้มากกว่าโค้ชที่สร้างแรงบันดาลใจ Tony Robbins หรือนักเขียนด้วยตนเองและอดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี Marianne Williamson บัญชี TikTokของเขาเห็นได้ชัดว่ามีไว้สำหรับแฟน ๆ ของเขานอกอินเดียซึ่งแพลตฟอร์มถูกแบน แสดงให้เห็นว่าเขาเปลี่ยนผ่านระหว่างอัตลักษณ์ที่แตกต่างกันอย่างไร: การเทศนาปัญญาของนักปราชญ์ขณะสวมเสื้อคลุมและผ้าโพกหัว เดินเล่นในตลาดของเกษตรกรในกางเกงคาร์โก้และแว่นกันแดด ขี่มอเตอร์ไซค์ฝ่าพายุทราย หนวดเคราปลิวไสวตามสายลม
ดูเหมือนว่าเหมาะสมเฉพาะในยุคของวัฒนธรรมของผู้สร้าง ความไม่ไว้วางใจในอำนาจ ความวิตกกังวลเกี่ยวกับสภาพอากาศ และแนวทางที่เป็นปัจเจกอย่างสูงต่อจิตวิญญาณ ซึ่งผู้นำที่พูดชัดแจ้งซึ่งทำตัวเหมือนกบฏท่ามกลางปรมาจารย์จะดึงดูดการติดตามทั่วโลก ถึงกระนั้น ปรมาจารย์ด้านจิตวิญญาณมักดึงดูดความสงสัย และ Vasudev ก็ ไม่มี ข้อยกเว้น นักวิจารณ์ของเขาโต้แย้งว่า Vasudev เป็นเพียงการดึงการประชาสัมพันธ์เพื่อส่งเสริมตนเอง และในฐานะที่เป็นพันธมิตรของ Modi ซึ่งสนับสนุนนโยบายที่มีการโต้เถียงกันอย่างสูงต่อชาวมุสลิม เร่ขายลัทธิชาตินิยมฮินดูภายใต้หน้ากากของจินตนาการแบบตะวันออกตะวันตก
Tulasi Srinivas ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยา ศาสนา และการศึกษาข้ามชาติที่ Emerson College และผู้เขียน Winged Faith กล่าว ว่าเมื่อพิจารณาถึง Vasudev จากบริบททางประวัติศาสตร์แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาได้นำนักปราชญ์มาสู่ศตวรรษที่ 21 ปรมาจารย์ไปทั่วโลก ในขณะที่ปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียงคนก่อนๆ มักมีปัญหาระหว่างการบำเพ็ญตบะแต่ยอมรับวัตถุนิยม ปรัชญาทางจิตวิญญาณของ Vasudev หลีกเลี่ยงปัญหาคลาสสิกนี้โดยหันเหออกจากปัญหา “คุณสามารถถูกรายล้อมไปด้วยทุกสิ่ง และคุณสามารถเป็นผู้แสวงหาทางจิตวิญญาณที่แท้จริงได้” Srinivas กล่าวคือวิธีคิดของเขา “เขาเป็นกูรูเสรีนิยมใหม่ในยุคเสรีนิยมใหม่”
Vasudev เกิดในปี 2500 ในครอบครัวที่พูดภาษาเตลูกูที่ร่ำรวยในเมือง Mysore ทางตอนใต้ของอินเดีย Vasudev ดำเนินรอยตามปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียงที่เข้าสู่เวทีระดับโลกในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 พวกเขาโผล่ออกมาจากบริบทของเอเชียใต้ และมักจะเป็นบริบททางวัฒนธรรมฮินดู แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเทววิทยาของพวกเขาเป็นศาสนาฮินดูเสมอไป Amanda Lucia ศาสตราจารย์แห่ง UC Riverside ผู้ศึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านกูรูกล่าว “บ่อยครั้งที่พวกเขาได้สร้างเทววิทยาของตนเองขึ้นมาซึ่งมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และบางครั้งก็ตั้งขึ้นเพื่อต่อต้านศาสนาพราหมณ์พราหมณ์ฮินดู” เธอกล่าว “มันเป็นโอกาสในการทำงานที่เกิดขึ้นจากอาณาจักรทางตะวันตก”
ปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดสองคนในยุคนั้น ได้แก่ Swami Vivekananda และ Paramhansa Yogananda ซึ่งทั้งคู่เป็นนักปฏิรูปที่ตอบสนองต่อความเข้าใจดูถูกของชาวคริสต์และอาณานิคมของศาสนาฮินดูว่าเป็น “ลัทธินอกรีต” ทั้งสองได้พัฒนาการติดตามและศูนย์ในสหรัฐอเมริกาในภายหลัง แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านอื่น ๆโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและสงครามโลกครั้งที่สองต่างก็ใช้ประโยชน์จากความอยากรู้อยากเห็น ไร้เดียงสา และบางครั้ง ชาวตะวันออกกระหายในคำสอนทางจิตวิญญาณของอินเดียตะวันตก
